Miercuri, 2 ianuarie 2002 / 12:13:00 – Moneda euro a devenit realitate în viaţa cotidiană a europenilor

PARIS, 2 ian (MEDIAFAX) – Peste 300 de milioane de europeni din 12 ţări au consemnat, la 1 ianuarie 2002 o pagină de istorie, o dată cu intrarea în circulaţie a noii monede unice, euro, simbol al unităţii continentului.

Moneda unică a devenit o realitate palpabilă începînd cu ziua de marţi, ora 00.00, cînd au fost puse în circulaţie noile bancnote şi monede euro. „Este o schimbare radicală în istoria europeană. Europa va fi mai puternică”, a declarat, la scurt timp după miezul nopţii, preşedintele Comisiei Europene, Romano Prodi, care a cumpărat, cu noii bani, la Viena, un buchet de flori pentru soţia sa. „Euro este un simbol al unităţii europene, un vis devenit realitate”, a mai adăugat el. Secretarul general al Naţiunilor Unite, Kofi Annan, i-a felicitat pe europeni, afirmînd că această „opţiune curajoasă şi vizionară spre unitate” este un exemplu pentru întreaga lume marcată de diviziuni. Introducerea monedei unice, cea mai importantă revoluţie monetară din istorie, este concretizarea unui vis al fondatorilor Europei contemporane, care, imediat după al doilea război mondial, vedeau în unificarea continentului singurul mijloc de evitare a noi conflicte. Datorită decalajului orar, locuitorii din teritoriul francez Reunion, insulă situată în Oceanul Indian, au fost primii care au inaugurat noua monedă, la ora 20.00 GMT. Două ore mai tîrziu, euro a intrat în circulaţie şi pe continentul european, mai întîi în Finlanda şi Grecia, la 22.00 GMT, iar o oră mai tîrziu în majoritatea celorlalte state care au aderat la noua monedă: Germania, Austria, Belgia, Spania, Franţa, Italia, Luxemburg şi Olanda. Irlanda şi Portugalia au completat tabloul, începînd cu ora 00.00 GMT. Deşi nu participă la noua monedă, cel puţin deocamdată, „euro va influenţa în toate privinţele Marea Britanie”, a recunoscut ministrul britanic pentru afaceri europene, Peter Hain. „Circa 40 de milioane de britanici, care vor călători în Europa anul acesta pentru vacanţe şi la lucru, vor simţi această influenţă, atingînd şi utilizînd noua valută”, a adăugat el. Această revoluţie monetară, de o amploare fără precedent, este menită să dea un nou elan Europei. Ea implică, potrivit lui Romano Prodi, mai ales o coordonare sporită între politicile economice ale Celor 12 ţări participante la euro. Moneda unică este gata să inunde întreg continentul: potrivit Comisiei Europene, sînt disponibile aproape 144 miliarde de euro în monede şi bancnote, iar aproape 37,5 miliarde se găsesc, deja, la bănci şi în circuitul comercial.